Osvajač brončane medalje na Svjetskom biatlonskom prvenstvu koje je prošle godine održano u južnokorejskom Pyeongchangu, Jakov Fak za mnoge je tada bio više od senzacije, no osvojenim brončanim odličjem na Olimpijskim igrama i više je nego potvrdio svoju kvalitetu. Unatoč stalnim primjedbama da se premalo ulaže u biatlon, predsjednik Hrvatskog biatlonskog saveza i zapovjednik Bojne za specijalna djelovanja brigadir Nikola Županić netom po završetku Svjetskog prvenstva prošle godine rekao je da to baš i nije tako: "U mjestu iz kojega je Jakov, Mrkoplju, gradi se biatlonski centar pa će se uvjeti za naše talentirane natjecatelje uvelike popraviti", smatra Županić i dodaje da djeca u dobi od osam godina mogu početi vježbati gađanje zračnom puškom, dok biatlonsku pušku mogu uzeti u ruke tek u dobi od 14 godina. "Do tada treniraju samo skijaško trčanje", kaže Županić i ističe: "Savez je osnovan prije samo pet godina. Osim Jakova Faka, u natjecanjima Svjetskog kupa nastupaju još i četiri naše seniorke, a biatlonom se ukupno bavi 60 natjecatelja iz šest klubova, i većinom je riječ o mlađim dobnim kategorijama."

Dvije vještine

Biatlon je sport koji se sastoji od dvije vještine, skijaškog trčanja i gađanja iz puške, a natjecatelji svoju vještinu i spremnost pokazuju u šest disciplina: pojedinačno natjecanje, sprint, dohvatna vožnja, skupni start, štafeta i mješovita štafeta. Naš jedini biatlonac na Igrama Jakov Fak osim brončane medalje osvojene u sprintu na deset kilometara teoretski može na ovim igrama osvojiti čak četiri medalje. U dohvatnoj vožnji biatlonci počinju utrku po plasmanu iz sprinta. Dakle, natjecatelj kreće s toliko vremenskog zaostatka za prvim s koliko je u sprintu kasnio na cilju. U ovoj disciplini dužina staze je 12,5 km za muškarce, a gađa se četiri puta, od čega prva dva ležeći, a zadnja dva stojeći. U slučaju promašaja, za svaki krug trči se dodatnih 150 metara u kaznenom krugu. U najstarijoj disciplini biatlona, pojedinačnoj utrci na 20 km, nastupit će i naš predstavnik, a pravila u toj disciplini određuju da se promašaj u gađanju ne kažnjava dodatnim krugovima nego se ukupnom rezultatu pridodaje "kazneno" vrijeme. Hrvatski biatlonac Jakov Fak nastupit će još u disciplini skupnog starta.