Foto: US MoD

Američki razarač USS Cole (DDG-67) postao je 12. listopada 2000. meta samoubilačkoga bombaškog napada islamskih fundamentalista u jemenskoj luci Aden. Taj teroristički napad je primjer asimetrične prijetnje kakva očekuje moderne vojne snage u razdoblju što dolazi

Prema planu razarač američke ratne mornarice USS Cole (DDG-67) početkom listopada trebao je pristati u Jemenu, u luci Aden. Nakon dopune goriva trebao je nastaviti svoj put prema Perzijskom zaljevu i šestomjesečnom boravku ondje, gdje su ga kao sastavni dio američke Pete flote čekale zadaće provođenja naftnog embarga protiv Iraka. Iako je Jemen i od prije poznat po sklonosti dijela stanovništva islamskim fundamentalističkim pokretima, držalo se kako je neposredna opasnost mala, te kako se ta iznimno skupa i dobro naoružana plovna jedinica klase Arleigh Burke DDG-51 može nositi sa svim izazovima koji bi se pred nju mogli postaviti. Pritom je umirujuće djelovalo i to što se brod ne sidri uz obalu, već na plutače i plutajuće platforme. No, sudbina je htjela drukčije.

Dana 21. lipnja USS Cole (DDG-67) napušta matičnu bazu Norfolk savezna država Virginia, i kreće na službu u Perzijskom zaljevu kao dio borbene skupina nosača aviona USS George Washington (CVN-73) klase Nimitz CVN-68, s koje se trebao vratiti 21. prosinca. Tijekom 9. listopada prolazi Sueskim kanalom. U luci Aden je trebao dopuniti gorivo, što je zapovjednik kapetan korvete (Commander) Kirk Lippold dojavio tamošnjim lučkim vlastima punih deset dana unaprijed. Imajući u vidu nemire u kraju kroz koji se prolazi i misiju koja predstoji (nadgledanje provedbe naftnog embarga protiv Iraka), na brodu je proglašeno stanje THREATCON - Bravo. Radi se o oznaci stanja procijenjene opasnosti od terorističkog napada (v. okvir uz tekst).

Kobnog 12. listopada, nakon ulaska u tankerski dio luke Aden, oko 9 sati i 30 minuta počeo je manevar pristajanja uz plutajuću platformu za dopunu goriva. Naoružana posada je s palube nadgledala tijek manevra pri kojemu je brodu prišao niz manjih plovila s oznakama lučkih službi i zadaćom privezivanja broda o plutače. Oko 10 sati i 30 minuta započinje dopuna goriva, postupak koji uobičajeno traje od pet do šest sati. Tijekom dopune jedno od lučkih plovila, krute konstrukcije i duljine oko 6 metara, prilazi samom boku američkog broda. Posada razarača zapaža dvije osobe u prilazećem plovilu. Nekoliko sekundi kasnije, oko 11 sati i 18 minuta to plovilo eksplodira - zajedno s posadom.