Napisao i snimio Antonio PRLENDA

IPomorska baza Norfolk, u američkoj saveznoj državi Virginia, glavni je dom Atlantske flote - istočnog krila Ratne mornarice SAD-a. Od kada ruska baza Murmansk više nije u punoj funkciji, Norfolk je najveća ratna luka na svijetu.
Cjelokupna površina baze pokriva oko 3400 jutara zemlje (1377 hektara) na kojoj je sagrađeno više od 600 važnijih objekata. Pomorska baza Norfolk (Naval Station Norfolk) ima 14 gatova te aerodrom s pistom dugom više od 2400 metara, koji služe za najmanje 75 vojnih brodova i više od 100 zrakoplova. U ovoj bazi, što predstavlja pravi zasebni gradić u samom gradu Norfolku, može se vidjeti gotovo svaki vid aktivnosti Ratne mornarice SAD-a. Ovdje su privezane podmornice, krstarice, fregate, pomoćni brodovi, desantni brodovi te najveći ratni brodovi na svijetu - nosači aviona. Na uzletištu baze najčešće se mogu vidjeti transportni avioni i helikopteri. Ovdje radi 54.000 djelatnih mornara na brodovima i u samoj bazi, a zaposleno je i 11.000 civila. Sve skupa, zbrajanjem djelatnog i umirovljenog vojnog osoblja, zaposlenih civila i njihovih obitelji, ispada da od pomorske baze živi više od 280.000 ljudi u širem području poznatom kao Hampton Roads. Godišnji zbir isplaćenih plaća dostiže 5 milijardi dolara s dodatnih 2,4 milijardi dolara utrošenih na robe i usluge. Financijska vrijednost svih objekata baze dostiže 8,4 milijarde dolara.
Područje Hampton Roads je zajedničko estuarijsko ušće rijeka James, Elizabeth i Mansemond u jugozapadnom dijelu Chesapeačkog zaljeva. Zbog visokog saliniteta i promjenjivih struja ovo je na svijetu najveća prirodna uvala bez leda. To je i jedan od razloga zašto je pomorska baza sagrađena baš na ovome području. Glavna zadaća Pomorske baze Norfolk jest potpora Atlantskoj floti, što je odgovorna za obranu američkih interesa od sjevernog do Južnog pola, od istočne SAD do zapadne obale Afrike. U bazi je i sjedište zapovjednika ove flote. Mnogi brodovi, zrakoplovi i mornari koji se mogu vidjeti na TV-vijestima s kriznih žarišta upravo dolaze iz Norfolka.

Više o ovoj temi pročitajte u tiskanom izdanju Hrvatskg vojnika